Има добър, солиден аргумент за това как технологията може да сближи двама души. Безброй двойки вече са се срещали, женили са, създавали съюзи и са имали деца в резултат на уебсайт за запознанства, чат във Facebook или удебелено текстово съобщение. Технологиите предоставиха нова платформа за милиони хора да направят тази първа стъпка в една връзка. Това е особено полезно за хора, които са срамежливи, преуморени или просто твърде изтощени, за да полагат постоянни усилия да излязат и да се срещнат с някого.

Между смартфоните и интернет възможностите за флирт вече са безкрайни. Това може да е здравословно, когато става въпрос за поддържане на искрата жива между двойка, особено тази, която преживява принудителна раздяла. Също така може да бъде от полза за двама души, които първо се опознават; много по-лесно е да поискате среща с текст, отколкото лице в лице. Така нареченият „секстинг“, който се случва между двама души, които се събират, може да бъде положителен, когато флиртът се превърне в действие, т.е. когато поканата, изпратена чрез текстово съобщение, стане истинската първа среща. Проблемът възниква, когато устройствата се превърнат в заместител на истинското общуване. Когато става дума за любов във времето на технологиите, има четири елемента (които аз наричам четирите D), от които всички трябва да внимаваме: разсейване, прекъсване на връзката, десенсибилизация и нечестност.

Разсейване
Връзките са трудна работа. Багажът, който всеки носи със себе си, тежи много върху начина, по който двойката се свързва един с друг. Дълбоката грижа за някого може да предизвика стари чувства, спомени и страхове. Колкото повече се приближават нещата, толкова повече препятствия трябва да очакваме да срещнем. Устройствата са основно отвличане на вниманието от истинските предизвикателства, които възникват в една връзка. Прекарването на времето с нашето Blackberry ни помага да избегнем големи проблеми или проблеми, които лежат точно до нас в леглото. Когато нещата станат трудни, трудните започват да си пишат съобщения.

Нарушена връзка може да ни накара да започнем да търсим вълнение или романтика на други места, като Twitter, Facebook или бивши, чиито номера са удобно програмирани в мобилните ни телефони. Тази комуникация не винаги води до измама или изневяра, но разсейването само по себе си ни пречи да възстановим връзката, която имаме с нашите партньори. Това ограничава способността ни да се настроим към нашите партньори и да бъдем чувствителни към техните нужди и да осъзнаваме какво ги осветява. Времето, прекарано с устройства, може да ни попречи да отделяме време за обсъждане на проблеми, разрешаване на спорове или просто да прекарваме време, наслаждавайки се един на друг - действия, които биха запалили отново искрата, която първоначално усетихме в нашите взаимоотношения.

Прекъсване на връзката

Проблемът с голяма част от флирта, който правим чрез имейл, текстово съобщение или чат на живо, е, че той може да бъде много безличен. Много от примерите, които сме виждали за „секстинг“, от всички, от близки приятели до високопоставени политици, изглежда преминават границата от реално отношение към пълна фантазия. Проблемът е, че хората често предпочитат опияняващата илюзия за връзка и чувство за възможност пред ежедневните актове на романтика, които са им достъпни. Както казах преди, взаимоотношенията носят истински предизвикателства, които можем лесно да избегнем в кибер свят. Колкото по-дълбоко пътуваме във фантазията, толкова повече се отдалечаваме от това, което е наистина важно за нас, кои сме всъщност и какво наистина искаме. Заменяме дълбоката и значима връзка с повърхностни удоволствия, които не успяват да ни изпълнят в дългосрочен план.

Десенсибилизация
Технологиите имат чудесната разрушителна способност да ни настройват. Изходите за незабавно удовлетворение нахлуха в домовете ни под формата на приложения, онлайн магазини, игри, видеоклипове, социални медии и др. Рядко трябва да се изправим пред страховете си във Facebook или да почувстваме гнева си заради игра на Angry Birds. Технологията може да ни вцепени от болка, но също така ни вцепени от страст. Всяка дейност, която използваме за прекъсване на негативните емоции, има неприятния ефект от намаляване и на положителните емоции. Това може да бъде особено тежко за нашите интимни отношения. Ако използваме малкото енергия, която ни остава в края на деня, за да връщаме имейли или да сърфираме в мрежата, помислете какво жертваме по отношение на настройката, обичта, страстта и личния обмен.

Нечестност
Един от най-очевидните недостатъци на новите медии е, че в много взаимоотношения те са създали среда на измама и недоверие. Сега не само живеем в свят, в който много хора смятат, че е добре да търсят в мобилния телефон на партньора си, но и свят, в който същите тези хора често намират нещо, което потвърждава подозренията им. От флиртуващи текстове до таен живот, хората са използвали технологията не само за да избягат, но и за да измамят.

Тази измама може да се случи, когато скрием информация от партньора си, за която се страхуваме, че ще го накара да ревнува. Може да се случи, когато заменим вълнението от таен флирт със страстта, която някога сме изпитвали във връзката си. Може дори да се случи, когато се заблуждаваме, че връзките, които изграждаме, и хората, които срещаме онлайн, са перфектни или по-добри от нашите несъвършени съюзи в реалния живот. В този смисъл можем да използваме различни степени на „секстинг“ като изграждане на себе си или начин да се почувстваме мръсни или зле за себе си. И в двата случая ние избягваме истината, предпочитайки илюзията за това, което би могло да бъде пред това, което наистина имаме.

Решението на проблема с нахлуването на технологиите във взаимоотношенията ни далеч не е безнадеждно. Във всеки отделен случай човек трябва да проучи как той или тя използва технологията и дали това използване го отдалечава или не от любим човек. Ако се използва като разсейване, какво избягваме? Ако се използва като десенсибилизатор, каква болка не изпитваме? Чувството може да е по-лесно да се каже, отколкото да се направи, но е вярно, че винаги е по-добре да свършим трудната част, да предизвикаме себе си да се сближим и да се борим, за да имаме удовлетворяваща връзка. В това пътуване можем да използваме технологията, за да се сближим, вместо да се отдалечаваме един от друг. Можем да го използваме, за да задаваме деликатни въпроси за деня на другия, да планираме една вълнуваща нощ заедно или да поддържаме връзка в свят, където един милион разсейвания са винаги лесно достъпни, ако не в непрекъснатото поточно предаване на джаджи, но в безкрайния изход на нашите собствени умове.