Онзи ден мой приятел ми изпрати съобщение със снимка на табела на витрина на магазин, която гласеше: „Ако мама не е щастлива, никой не е щастлив“. Вероятно е знаела, че с наближаването на Деня на майката най-вероятно ще напиша нещо за майчинството и ще се насладя на стария израз. Всъщност това всъщност ме накара да се замисля за истинското въздействие на щастливата майка.

Скорошни проучвания в Германия предполагат, че има значителни връзки между удовлетворението от живота на родителите и децата и че удовлетворението от живота както на синовете, така и на дъщерите е по-силно свързано с удовлетворението от живота на техните майки, отколкото на техните бащи. Въпреки факта, че в днешно време майките са често основните изкарващи прехраната в семейството си и както мъжете, така и жените споделят отговорности за отглеждането на децата, в повечето съвременни семейства майките остават основните грижи за децата и домовете си. Така че не е голяма изненада, че настроението им ще повлияе на това на децата им.

Според немското проучване връзките между щастието и удовлетворението на майката и това на нейното дете отчасти се дължат на „предаване на поведенчески избори, свързани с щастието“. И така, кои са „изборите на поведение“, които са най-свързани с щастието? Същото проучване установи, че три важни фактора са: баланс между работа и личен живот, редовни упражнения и активно участие в социални дейности с приятели. С други думи, както всяко човешко същество, майката има нужда да живее пълноценен и активен живот.

Често, когато говорим за майчинството, черпим от речника, който го определя като тежка, непрестанна и жертвоготовна работа. Гледаме на Деня на майката като на единствения ден, в който да сменим ролите и да се погрижим за човека, който се грижи за всички останали. Родителството без съмнение е тежка работа и изисква някои жертви. Въпреки това, понякога има неизказано внушение, че за да бъде една жена добра майка, тя трябва да загърби други части от себе си, които я правят това, което е. В действителност, най-добрият подарък, който една майка може да даде на децата си, е да бъде щастлива, пълноценна и цялостна личност сама по себе си.

Когато майките или някой друг по този въпрос се отрекат от всеки аспект от живота си, който ги интересува или вълнува и ги прави това, което са, те могат да започнат да се чувстват обидени, мрачни или жертви. Себеотрицанието може да предизвика чувство на раздразнителност, вина, изолация, неудовлетвореност, гняв, безпокойство или депресия. Това може да накара хората да участват в актове на виктимизация, пасивна агресия или емоционална манипулация. Точно както техните положителни емоции ще се разпространят върху децата им, тези отрицателни емоции ще имат тежко въздействие върху хората около тях.

Това е вярно още преди да се роди дете. Проучвания показват, че „благосъстоянието на майката е ключът към благосъстоянието на плода“, като плодът е „силно уязвим и чувствителен към болка и стрес“. Изследвания  показват, че бебетата, родени от жени, които са страдали от депресия по време на бременност, имат „по-високи нива на хормони на стреса … както и други неврологични и поведенчески разлики“. с един на всеки пет жени, изправени пред депресия по време на бременност, психическото благополучие на майката става още по-важно за отглеждането на здрави, щастливи деца.

Децата, които растат с майки, страдащи от депресия, са по-вероятно е да се сблъскате с депресия и поведенчески проблеми себе си. Като цяло всяко несгоди в ранна детска възраст или среда на това, което едно проучване нарече „токсичен стрес“, може да наруши развиващата се мозъчна архитектура на детето. Може да има неблагоприятни ефекти върху ученето, поведението и здравето на детето. Разбира се, по никакъв начин не се опитвам да обвинявам майките или да предполагам, че те сами допринасят за развитието на детето. Въпреки това, целта ми тук всъщност е да разпространя посланието, че собственото психологическо благополучие на родителите и емоционалният климат, който те създават за себе си и за своите деца, е от монументално значение за чувствата на техните деца.

Тези ефекти продължават и след детството. Същото германско проучване, споменато по-горе, заключава, че удовлетворението от живота на възрастните деца, дори тези, които са пораснали, преместили се и имат връзки, продължава да бъде пряко повлияно от удовлетворението от живота на техните майки. Тяхното изследване установи, че в този момент от живота на децата влиянието на бащите е само косвено.

Както заключиха изследователите, „Изглежда, че има дивидент за щастие през целия живот (или дивидент за нещастие) поради родителството.“ Тъй като родителите и може би по-специално майките предават щастието на децата си, трябва да им се напомня да обмислят какво ги прави щастливи не само на един специален празник в годината, а всеки ден. Както психологът и писател Пат Лав подчертава, най-доброто нещо, което един родител може да направи за децата си, е да накара техните възрастни да бъдат удовлетворени от други възрастни

В известната книга на Нанси Фрайдей, Моята майка/Моето аз , авторът цитира думите на д-р Ричард Робертиело,  „Ако една майка има собствен живот, [децата] ще я обичат повече, ще искат да бъдат около нея повече. Тя не трябва да се определя като „майка“, тя трябва да се вижда като човек, човек с работа, сексуален човек, жена.

Образът на жертвоготовната майка е проблематичен, тъй като има тенденция да представя майките като жертви. Насърчава жените да се чувстват виновни, че са независими или преследват други интереси, различни от децата си. Всички родители, мъже и жени, трябва да знаят, че саможертвата не прави щастливи деца или щастливо семейство. .. и преследването на собственото ви щастие не е егоистично. Това не означава да пренебрегвате децата си или да не ги превърнете в приоритет. Всъщност да бъдеш любящ и щедър с децата си вероятно е огромна част от това, което те прави щастлив. И все пак, да се чувствате жизнени и ангажирани с всички аспекти на себе си и живота си, дава пример на вашите деца да преследват живота си със същата страст и жизненост. Освен това дава на децата ви разрешение да се чувстват сигурни, защитени и радостни, като знаят, че някой толкова важен за живота им се чувства по същия начин.

Прочетете повече от наpsychalive.org

Присъединете се за Електронен курс по родителство