„Защо се чувствам сам?“

Хората са инстинктивно социални животни. За нас е естествено да се чувстваме сами или самотни, когато сме изолирани от другите. Като племенен вид, мозъците ни се адаптираха към разчитам за социалните връзки като средство за оцеляване. Всъщност според неврологът Джон Качопо , който е направил кариера чрез изучаване на самотата, „Липсата на социална връзка задейства същите първични алармени звънци като глада, жаждата и физическата болка.“

Казано просто, „Хората не се справят добре, ако са сами.“

Съвременният живот обаче, с всичките му удобства, доведе до рязко увеличаване на изолацията. В резултат на това самотата нараства. Според Cacioppo, „Процентът на американците, които са отговорили, че редовно или често се чувстват самотни, е бил между 11% и 20% през 70-те и 80-те години… Американската асоциация на пенсионерите (AARP) направи национално представително проучване през 2010 г. и установи, че беше по-близо до 40% до 45%.“

Когато установим, че се изолираме, трябва да приемем това като предупредителен знак, че може да се обърнем срещу себе си по някакъв основен начин. Пътят на изолацията води до самота, отчаяние и доридепресия.

'Аз се чувствам самотен? Какво не е наред с мен?'

Когато се чувстваме самотни, често сме склонни да се самоубеждаваме и да мислим, че нещо не е наред с нас. Колкото по-сами се чувстваме, толкова повече започваме да мислим, че не принадлежим или че се чувстваме отхвърлени от другите. Оставени сами с мислите си, ние сами се превръщаме в най-големия си враг. Изолираното пространство е идеалната почва за негативни, самокритични мисли. Тези мисловни модели съставляват критичен вътрешен глас (CIV) ,' вътрешен враг, който води до саморазрушителни мисловни процеси и поведения. Този вътрешен критик подхранва чувствата ни на изолация, насърчавайки ни да избягваме другите и да оставаме в самотно състояние.

Въпреки че нашите критични вътрешни гласове може да ни казват друго, в действителност няма нищо нередно с нас, което да ни кара да бъдем самотни. Често срещано погрешно схващане е, че хората са самотни, защото имат лоши социални умения. Всъщност нов изследвания показва, че самотните хора имат напълно адекватни социални умения и дори се представят по-добре от несамотните хора, когато става въпрос за четене на социални знаци. Въпреки това, когато „социалният натиск“ се въведе в тестовете за социални умения, самотните хора често започват да се задушават. Те започват да се чувстват много тревожни или да се страхуват от провал. По същество техните самоограничаващи се вярвания или критични вътрешни гласове пречат на естествените им социални способности.

Самотата не се определя количествено от времето, което прекарваме сами, а по-скоро от това как го правим Усещам за времето, което прекарваме сами. Качиопо определя самотата като ' възприеманата социална изолация или несъответствието между това, което искате от вашите социални взаимоотношения и вашето възприемане на тези взаимоотношения. ' Чувството за самота може да предизвика мисли, че не сме обичани или не харесваме. Вашият критичен вътрешен глас ще измисли неприятен списък от причини, поради които сте самотни, злобно ще атакува вас и хората около вас. Например, може да нападнете себе си за това, че сте „неловки“ или „страховити“ и след това да се държите тихо в група хора. Впоследствие може да нападнете себе си, че не говорите достатъчно. Тези мисли отразяват враждебна и недружелюбна гледна точка към вас самите. Отнасяйте се към тези мисли като че идват от външен враг и не ги толерирайте.

„Какво причинява самотата?“

Има няколко фактора, които карат хората да се чувстват самотни. Основните причини за самотата са:

Наследственост – Според Джон Качиопо, „Самотата е около 50% наследствена, но това не означава, че самотата се определя от гени. Това, което изглежда е наследствено, е интензивността на болката, която се усеща, когато човек се чувства социално изолиран. В зависимост от техните гени, някои хора е по-вероятно да почувстват повече болка или да се възприемат като по-самотни, когато са далеч от други.
Околен свят – Самотата често се предизвиква от околната среда. Ако човек живее в изолиран район или наскоро се е преместил на ново място, той е по-податлив на самота. Освен това преместването в нова страна или обучението в чужбина, където езиковите или културните бариери могат да усложнят социалните взаимодействия, също може да накара хората да се чувстват по-самотни.
Обстоятелства – Болезнените житейски обстоятелства, като развод или загуба, могат да увеличат чувството на самота.
Мисли и нагласи – Начинът, по който мислим и чувстваме за себе си и света около нас, също може да предизвика самота.

Има други психологически фактори и фактори на развитието, които могат да доведат до чувство на самота. Силно самотни хора често отчет :

История на злоупотреба
Враждебни/натрапчиви или затворени/ненастроени родители
Дезорганизиран или тревожен амбивалентен стил на привързване и проблеми с комуникацията
Интернализация на родителски/прикачени фигури
Чувство на враждебност или безпомощност

„Сериозна ли е самотата?“

Въпреки че временните моменти на самота са често срещани и могат да преминат бързо, самотата може да бъде хронично състояние със сериозни, вредни ефекти както върху физическото, така и върху психическото здраве. Ефектите от дългосрочната самота върху психическото здраве включват влошено качество на съня, отслабено здраве и дори повишена смъртност. Докато ефектите върху психичното здраве включват депресия, плахост, погрешно запомняне и фокусиране върху изключването, а не върху включването (което увековечава критичния вътрешен глас).

Проучванията сега показват, че самотният мозък е структурно и биохимично различен. Невронната реакция към положителни събития и образи се потиска, така че светът се възприема през отрицателен филтър. Когато сме самотни, е по-вероятно да смятаме нещата за безнадеждни. Може да чувстваме, че светът около нас е заплашителен или извън нашия контрол. Това затруднява събирането на енергия и смелост за намиране на щастие и промяна.