Случвало се е на всеки: този вътрешен превключвател, който се включва без миг предизвестие и просто така... всичко, което можете да видите, е червено. За различните хора гневът се проявява в много различни форми, по различно време и поради различни задействания. Няма зададено уравнение за гнева, няма точни променливи и няма точен резултат. Гневът подхранва войни, разводи и понякога дори страхотни романи, но въпреки това редица неща за него остават без отговор и неизвестни. Съвременната наука обаче е постигнала голям напредък в разбирането на един от най-много, ако не на повечето, интензивни чувства в човешкия емоционален спектър.

В експеримент от 1994 г. на Boedenhausen, Sheppard и Kramer, участниците бяха помолени да напишат за минало преживяване, което ги е направило наистина щастливи, или такова, което ги е направило наистина тъжни. След това те бяха помолени да прочетат есе за повишаване на възрастта за шофиране от 16 на 18 години и на някои беше казано, че есето е написано от политически експерти от Принстънския университет, докато на други беше казано, че е от група студенти от общински колеж. Въпреки че това беше абсолютно същото есе, реакциите на участниците, чиито негативни преживявания бяха „тъжни“, не бяха повлияни от това кой е написал есето. Тези, чиито негативни преживявания обаче бяха „ядосани“, бяха убедени много повече от есето, за което се предполага, че е написано от политическите експерти. Защо? Според изследователите гневът по същество казва на мозъка ни, че има нужда от бързи действия, прекъсвайки невронните ни пътища, подтиквайки към бърза и мръсна обработка на информация, вместо цялостна, систематична обработка. Това отчасти обяснява необмислените решения, предизвикани от прилив на гняв, но все още оставя без отговор много други въпроси.

Дали гневът е временно чувство или постоянно състояние на ума или психическо разстройство? Със сигурност има хора, които са ядосани по-често от други, но кога гневът започва да определя индивида? Според DSM-IV-TR, ръководството за диагностициране на психични разстройства, няма специфично разстройство, характеризиращо се просто с гняв. Някои обаче се доближават, включително разстройство на приспособяването с нарушение на поведението, антисоциално разстройство на личността и интермитентно експлозивно разстройство. Интермитентното експлозивно разстройство е разстройство на контрола на импулсите, характеризиращо се с повтаряща се „неспособност да се устои на агресивни импулси, които водят до сериозни нападения или унищожаване на имущество“. Това разстройство може да обясни епизодите на насилствена ярост, които виждаме в медиите, които често водят до убийство и самоубийство. Въпреки това, не може да се припише конкретна диагноза на психично разстройство на индивиди, чийто гняв, макар и повтарящ се и силен, не води до нападение или разрушителни тенденции. Може би това е така, защото е трудно да се разграничи от нормалното чувство на гняв и неоправдания и безпорядъчен гняв. От друга страна, какви са „нормалните“ чувства на гняв?

Всяко „нормално“ поведение е трудно за дефиниране; 'нормален' означава ли най-здравословният начин на поведение или поведение, което е представително за мнозинството? Според позитивните психолози щастието и любезностите винаги надделяват над гнева и конфронтацията по отношение на здравословното и полезно поведение. Гневът обаче играе съществена роля в човешкия емоционален спектър. Гневът позволява на хората да се застъпват за себе си и за другите и да избягват да компрометират своите нужди и цели, за да постигнат това, което искат. Това е горивото зад стремежа на много хора към успех и е изиграло роля в много големи постижения в историята. Както бе казано от Беде Джерет, „Светът се нуждае от гняв. Светът често продължава да позволява злото, защото не е достатъчно ядосан. От друга страна обаче, гневът има типична роля в много ужасяващи събития и катастрофи. Това натискане и привличане на ползите и последствията от гнева затруднява определянето на подходящо количество или ниво на гняв, но няколко прости правила могат да ви помогнат да оцените нивата на гнева си:

Гневът може да е подходящ, но яростта не. Въпреки че е трудно да се опише с думи каква е разликата между гняв и ярост, всеки, който е виждал или изпитвал гняв (и всеки го е правил), знае разликата. Докато гневът може да бъде конструиран в последователни аргументи за достигане или постигане на цели, яростта е разрушителна за себе си и често за другите и без ясни цели или решения. Въпреки че е почти невъзможно и вероятно дори вредно да се потисне яростта, изразяването й рядко постига необходимите решения за облекчаване на тази силна емоция или за разрешаване на проблемите. Освен това, изразите на гняв, като изблици на гняв или унищожаване на собственост, могат да бъдат изключително неудобни както за изразителя, така и за целта на яростта. Така че следващия път, когато почувствате прилив на гняв, съсредоточете всичките си усилия да се отдалечите, за да можете да се охладите и да се върнете към проблема, когато можете да изразите гнева си, без да духа капака си.

Да знаеш как и кога да изразиш гнева си е умение, което си струва да развиеш. Подбирайте битките си внимателно. Някои неща просто не си струва да се разстройвате и дори тогава начинът, по който водите битките си, има огромна разлика. Например, дори ако мислите, че никой не ви слуша, повишаването на гласа ви само ще влоши ситуацията, защото хората ще се съсредоточат върху факта, че крещите, а не върху това, за което крещите. Въпреки това, притискането на гнева е показало в изследвания, че причинява натрупване на плака в стените на артериите, което може да доведе до застойна сърдечна недостатъчност. Така че, ако наистина чувствате необходимост да кажете нещо, не забравяйте да изразите себе си по начин, по който ще бъдете чути от другия човек.

Ако те притеснява на следващия ден, кажи нещо. Лорънс Дж. Питър веднъж каза: „Говорете, когато сте ядосани, и ще направите най-добрата реч, за която някога ще съжалявате.“ Както споменахме по-рано, гневът прекъсва невронните пътища, използвани в мисленето, така че всичко автоматично се опростява в ума ви, става или черно, или бяло; и както всеки знае, светът почти никога не е черен или бял. Най-доброто нещо, което можете да направите, колкото и трудно да е, е да изчакате да изтече, да оставите гнева си да отстъпи на пътя на рационалността. Ако все още сте разстроени, след като гневът ви утихне, помислете за логичен начин да се застъпите за решение на проблема. Не само ще бъдете по-уверени в правото си да се биете, но и тези, срещу които се биете, е много по-вероятно да ви изслушат, ако не сте разгорещени и не можете да спорите последователно.

Гневът е бил катализатор за много велики и силно разрушителни събития в хода на историята. Докато потискането на гнева може да доведе до негодувание и огорчение, изразяването му може да бъде социално изолиращо, смущаващо и може би дори социално и физически разрушително. Въпреки това, гневът по същество принуждава ума да разчита на кратки пътища, за да вземе прибързани решения, така че осъзнаването на това и устояването на желанието да се действа според него е първата стъпка в наблюдението и ефективното фокусиране на гнева ви в конструктивни средства за постигане на решение или постигане на цел .