Като някойчиито притеснения често играят на пълна сила, винаги търся ефективни начини да успокоя ума си. Твърде често забавянето, когато мислите ми препускат, се чувства като нещо по-лесно да се каже, отколкото да се направи. Едно нещо, което ми помага, е йогата. Винаги се изненадвам от начина, по който мога да вляза в студио напрегнат и „нащрек“ и да изляза спокоен и безгрижен. Има малко магия в начина, по който същите мои обстоятелства съществуват, но отношението ми към тях се промени.

Чувствам се по-добре след час по йога, отколкото преди, не само поради незабавния прилив на ендорфини от физическите упражнения, но и поради душевния мир, който остава, често дълго след това. Йога се счита за интервенция между ума и тялото и въз основа на моя личен опит вярвам в нейната способност да помага за справяне със стреса и безпокойството. Въпреки това, нови изследвания казват, че интервенциите ум-тяло (MBI) могат действително да променят експресията на нашите гени и потенциално да намалят риска от определени заболявания. Преглед от 2017 г. на 18 проучвания, публикувани в Граници в имунологията показаха, че MBI могат да обърнат определени молекулярни реакции, като по същество генерират „обратното на ефектите на хроничния стрес върху генната експресия“, което може да доведе до намален риск от заболявания, свързани с възпаление.

„Терапиите ум-тяло се фокусират върху връзките между мозъка, ума, тялото и поведението и техния ефект върху здравето и болестта“, според преглед публикуван в Неврология . Общите техники включват медитация, техники за релаксация и дишане, йога, тай чи и цигун, хипноза, биофийдбек и когнитивно-поведенческа терапия. В днешно време има много проучвания, разглеждащи ефикасността на MBI при всякакви физически и психически проблеми, от мигрена до хипертония, но това ново разкритие за начина, по който те могат да ни повлияят на молекулярно ниво, може да предложи по-солидна основа защо тези практики за намаляване на стреса могат да доведат до по-добро здраве. Както посочва новото проучване, има реални индикации, че „някои от психологическите и физически ползи от MBIs са подкрепени от биологични промени“.

Е, как е възможно това? Нека започнем с разглеждането на ефекта на стреса върху нашите гени. Според Граници в имунологията стресът за преглед е „телесен отговор на събития, които се възприемат като заплаха или предизвикателство“. За съжаление, както посочват„този отговор може да предизвика риск за здравето, когато стресът е тежък или се случва за дълъг период от време без адекватни механизми за справяне“. Стресът може да повлияе на нашите гени под формата на CTRA, „често срещан молекулярен модел, който е открит при хора, изложени на различни видове несгоди, като тежка загуба, диагноза рак, травма и нисък социално-икономически статус“. CTRA води до „усилване на провъзпалителните гени“ и клетъчното възпаление, което се получава, е свързано с болестта. Въпреки това, повечето от прегледаните проучвания предполагат, че MBI могат да бъдат свързани с понижаване на провъзпалителните гени и пътища и, следователно, намален риск от заболявания, свързани с възпаление.

Други изследвания показват, че MBI може да ни повлияе на клетъчно ниво. А 2014 проучване от оцелели от рак на гърдата установиха, че индивиди, които са участвали в базирано на вниманието възстановяване от рак и поддържащо-експресивна терапия, може да са били повлияни положително на клетъчно ниво. Редакция на проучването в sciencealert.com заяви, че „теломерите – протеиновите шапки в края на нашите хромозоми, които определят колко бързо остарява една клетка – остават с една и съща дължина при преживели рак, които са медитирали или са участвали в групи за подкрепа за период от три месеца.“ Въпреки че ефектът на теломерите върху болестта и стареенето все още не е напълно разбран, има ранни доказателства, че по-късите теломери могат да бъдат „свързани с няколко болестни състояния, както и със стареенето на клетките, докато по-дългите теломери се смятат за защита срещу болести“, според a освобождаване от Alberta Health Services, който си партнира с Университета на Калгари за провеждане на проучването за рак на гърдата.

Въпреки че все още може да сме в ранните етапи на разбиране на многото начини, по които MBI могат да ни повлияят на молекулярно или клетъчно ниво, тези открития отварят вълнуващи врати за разкриване на техните възможности. Едно нещо, което науката може би е по-напред в разбирането и което може да е много по-лесно за нас да обхванем главите си, е как MBI влияят на нашето психично здраве. Резултати от 2016 г проучване което сравнява три популярни MBI (йога, тай чи и внимателност) накара изследователите да заключат, че „интервенциите на ума и тялото могат да подобрят нивото на психично здраве на човек в сравнение с тези, които не практикуват тези техники“.По-конкретно, те отбелязват, че „тай чи и йога са значително ефективни за намаляване на тревожността, докато вниманието е значително ефективно за намаляване на стреса. И все пак, като се вземе предвид размерът на ефекта, и трите програми допринесоха за намаляване както на тревожността, така и на стреса.

Имайки предвид отрицателните физически ефекти на стреса, да не говорим за неприятното му намеса в емоционалното ни състояние, изглежда, че има солиден аргумент да опитаме интервенция между ума и тялото. Може би, като включим ежедневна медитация или йога практика, можем да изпитаме осезаемите ползи за себе си. И колко хубаво е да си представим, че нещо, което ни кара да се чувстваме по-спокойни и повече себе си, може да има допълнителната полза от промяна на нашата генна експресия, намаляване на риска от заболяване и може би дори да удължи живота ни.