Като родители е безопасно да се каже, че нашата цел номер едно е децата ни да се чувстват сигурни и обичани. Има обаче много сива зона и несъгласие относно това какъв подход към родителството постига тази цел. Доброто родителство означава ли да стоите до децата си всяка секунда, предупреждавайки ги за всяка потенциална опасност, която дебне зад ъгъла? Или става дума за възприемане на по-спокоен подход, давайки им пространство да растат и да се учат от грешките си? Колко правила са достатъчни? Колко са твърде много? Хеликоптерно родителство ли е моето участие в техните ежедневни дейности? Пренебрегване ли е липсата ми на участие?

Истината е, че макар да няма начин да бъдеш перфектен родител, има много начини да бъдеш добър родител. Какъвто и да е нашият уникален подход или специфичен набор от вярвания, ценно е да видим ролята си на родители в перспектива, като доставчици на сигурна база, от която децата ни могат да се чувстват свободни да излязат и да изследват света. Намирането на този баланс между защитата на нашите деца и оставянето им да намерят своя собствен път е тънка граница, но има някои принципи, които трябва да имате предвид, които мисля, че могат да бъдат полезни за всеки родител.

1. Най-мощният инструмент за обучение, който имате, е как живеете собствения си живот. Когато става въпрос за родителство, нашите действия са по-важни от нашите думи. От момента, в който се родят, нашите деца искат да имат връзка с нас; те ни подражават. Да бъдем модел за подражание на нашите деца е свързано с това как живеем живота си и се отнасяме към хората, а не как казваме на децата си да живеят техния. Трябва да даваме пример. Това означава да се запитаме: Как да говоря с децата си? Да говоря с партньора ми пред тях? Как да демонстрирам емпатия? Щедрост? Тежка работа? Можем да създадем страници с правила и планини от очаквания, но детето ни научава повече, като вижда как се справяме с живота. Трябва да се запитаме: „Издръжлив и витален ли съм в начина, по който подхождам към това, което има значение за мен?“

Наличието на страст и смисъл в собствения ни живот учи децата ни да се чувстват по същия начин към своите. Техните страсти и интереси може да не са същите като нашите, но тяхното отношение и подход към тях може да се научи от нашия пример. Например, a скорошно проучване показа, че затлъстяването в детска възраст е пряко свързано с начина на живот на родителите и че ако родителите имат здравословни навици, децата им също.

2. Предлагайте свобода в безопасни граници. Децата искат да тичат свободно, но наистина могат да се чувстват достатъчно сигурни, за да го направят, само когато им осигурим сигурна основа, от която да се осмелят. Част от това чувство за безопасност естествено идва от това, че сме настроени, любящи и привързани към тях, когато имат нужда от нас. Това също идва от наличието на граници, които предлагат структура и показват грижа. Те могат да включват определени стандарти на поведение, като например да знаем, че има специфични начини, по които се отнасяме към други хора, споделяме отговорности и се грижим един за друг.

Когато се отнасяме към детето си като към център на света или незабавно се отдадем на всяко негово желание, ние всъщност можем да създадем много несигурност в тях и ниска толерантност към разочарование, което ги ограничава по-късно в живота им. Ние правим страхотна услуга на детето си, като го учим как да се справя с разочарованието и фрустрацията и как да прави неща за себе си и за другите.

Нашата по-широка цел трябва да бъде да насърчаваме и празнуваме независимостта на нашето дете, като същевременно винаги осигуряваме сигурна и любяща основа. Можем да покажем на децата си, че сме до тях, без да се натрапваме прекалено, като подкрепяме техните уникални интереси, различни от нашите. Можем да ги насърчим да изследват и да имат приключения, без да ги притискаме твърде много. Когато ги боли, можем да ги успокоим по начини, които им показват, че ще се оправят и които ги учат как да се грижат за себе си, когато нещата се объркат, така че да развият чувство за собствена устойчивост. По този начин ги учим да бъдат освободени от нас, като същевременно им показваме, че чувството ни към тях винаги е там.

3. Стремим се да разбираме децата си такива, каквито са. Като родители е трудно да не проектираме себе си върху децата си. Също така е трудно да не насочим желанието си за най-доброто за тях в оказване на твърде голям натиск върху тях. Можем да отдадем справедливост на децата си само когато осъзнаем, че те не са ние. Те са свои отделни хора. Техните интереси не са непременно наши интереси. Те са на свой собствен път и ние не винаги знаем как да се отнасяме към това пътуване. Можем да бъдем любопитни и да проявим интерес да ги опознаем заради индивидите, които са. Можем да ги наблюдаваме в различни ситуации и взаимодействия и да изпитаме какво ги вдъхновява или привлича. Разбира се, това не означава, че не трябва да налагаме никакви правила или ограничения по пътя.

Част от нашата отговорност като родители е да подготвим децата си със собствено чувство за отговорност. Всъщност е проява на уважение да очаквате определени неща от тях. Обучаването им на начини да се грижат за себе си, дома си или училищната си работа ги кара да се чувстват компетентни и добри за себе си. Това им помага да придобият чувство за цел и да изградят самочувствието си. Ние обаче трябва да балансираме очакванията си от тях с искрена подкрепа за техните собствени страсти или интереси.

Винаги трябва да предлагаме на децата си пространство да търсят това, което ги озарява и да намерят мястото, където им е мястото. Можем да ги подкрепим, като им помагаме там, където имаме нужда, и като отстъпваме, когато имат нужда от своята независимост. Позволяването на това пространство да съществува показва на нашите деца, че ги уважаваме като уникални и отделни хора. Като ги приемаме и насърчаваме да имат собствени интереси, ние предлагаме на децата си по-истинско усещане, че са обичани и приети. Без значение какви насоки си налагаме като родители, това автентично чувство на любов и приемане за това кои са нашите деца наистина се оказва най-важният подарък, който можем да им дадем.