Скорошно проучване на семейства в ресторанти за бързо хранене показват, че 70 процента от родителите са били разсейвани от устройствата си по време на хранене. Междувременно децата им се оплакваха и се държаха зле, хвърляха изблици и дори храна на родителите си. Използването на смарт телефони претовари населението, като хората едва успяват да изкарат вечерята без да изпращат текстови съобщения, туитове или да сърфират онлайн. Проблемът е, че влизането във Facebook често означава отписване на всяко взаимодействие, което може да имате с човека, който седи от другата страна на масата. Пред лицето на такова монументално разсейване, ние сме принудени да попитаме как това ще се отрази на следващото поколение.

От самото начало бебетата се нуждаят от вниманието на своите родители не само за да оцелеят, но и за да процъфтяват. Родителството на бебе не означава просто задоволяване на нуждите му чрез осигуряване на храна, дрехи и смяна на пелените. Резултати от експерименти с неподвижно лице водени от известни изследователи на детското развитие през 70-те години на миналия век подчертаха потенциално вредното емоционално, социално въздействие и въздействие върху развитието, когато майката спре да реагира на бебето си с подходящи изражения на лицето. Оттогава др проучвания освен това показаха, че афектираното отразяване, при което майката взаимодейства с детето си с високи нива на „поддържане на вниманието, чувствителност и отзивчивост“, води до бебета, които се класират „високо по просоциално поведение и социално очакване, докато бебета, чиито майки са класирани ниско по отношение на отразяването на афекта класирани ниско по тези мерки.“ Помислете за празния поглед, който гледате на мобилния си телефон. Колко често вашето бебе може да ви търси отговор, когато собственото ви лице е неизразително или ясно реагира на нещо друго?

Децата търсят условни отговори. Те започват да отразяват изражението на родителите почти веднага щом се родят. Те се взират в очите на своя гледач, търсейки реакция. Тази реакция е това, което позволява на мозъците им да стрелят и свързват. Настроеният отговор от родител или настойник им позволява да се чувстват едновременно забелязани и сигурни, като същевременно им помага да формулират собствените си социални умения. Липсата на отговор (може би от родители, които постоянно използват устройствата си) може да доведе до прекъсване на техните модели на привързаност.Стилове на прикачени файловеса изградени в привързаностите в ранна детска възраст и по-късно служат като работещи модели за взаимоотношения при възрастни. Моделът на привързаност на дадено лице влияе върху начина, по който той или тя се справя, за да задоволи нуждите си. Деца, които са игнорирани или не им се отговаря (както в експеримента с неподвижно лице) или чиито родители често са неправилно настроени, могат да формират не толкова идеални привързаности, които ще ги наранят в по-късния им живот.

За съжаление родителите, които са разсеяни от устройствата си, едва ли са настроени към децата си. Те могат много добре да пропуснат вредния ефект, който имат, като игнорират емоциите на детето си. Може дори да наранят самочувствието на детето. В интервюта децата изразиха чувството, че са скучни, защото не могат да се конкурират със смарт телефоните за вниманието на родителите си. Чувствата им към телефоните варират между враждебност (наричат ​​ги „тъпи“ телефони) и желание (конкурират се с родителите за самия телефон). Децата, наблюдавани в проучването за бързо хранене, станаха значително възбудени, станаха по-буйни и се държаха лошо, за да привлекат вниманието на родителите си. И какво често правят родителите в отговор на разочарованието на детето си? За съжаление, те са склонни да дават на детето си устройството, учейки го на свой ред да денастройва и прекъсва връзката, точно както правят.

Според Американска академия по педиатрия , „Днешните деца прекарват средно седем часа на ден в развлекателни медии, включително телевизори, компютри, телефони и други електронни устройства… Проучванията показват, че прекомерната употреба на медии може да доведе до проблеми със вниманието, трудности в училище, нарушения на съня и храненето и затлъстяване.' Докато някои технологии могат да помогнат при проблеми с ученето, други могат да навредят на способностите на нашите деца. Телевизията, например, е свързана с проблеми с вниманието при децата. Проучвания показват, че децата, които са били изложени на телевизия на възраст между 1-3 години, са по-склонни да развият ADHD до 7-годишна възраст.

Освен тези рискове за развитието, има социални и психологически въздействия, които трябва да се вземат предвид. Включването на дете в технологията може да го научи, че не може да издържи дори няколко минути без забавление. Това може да създаде зависимост, която ги отклонява от разчитането на човешко взаимодействие лице в лице и дори на собственото им въображение. Освен това, това може да отдалечи децата от усвояването на умения за внимателност, които биха ги довели до по-щастлив и по-здравословен живот.

Внимателността описва осъзнаването на психическото състояние - настройката или чувствителността на човек към ума на друг човек. Съзнателността помага на хората да живеят повече в момента с по-бавно темпо, с по-малко стрес и подобрено цялостно здраве . Ако технологията ни отдалечава от връзката, тогава може би отглеждаме далеч по-малко осъзнато поколение, по-егоцентрично, нарцистично поколение, което лесно се отегчава.

Уменията за социална интелигентност са допълнително подобрени докладвани да бъде най-добрият показател за успех в живота, дори по-добър от IQ. Тези умения включват познаване на собствените емоции (самосъзнание), управление на емоциите, мотивиране на себе си, разпознаване на емоциите в другите и управление на взаимоотношения. Възможно ли е твърде многото време пред екрана да ограбва нашите деца от взаимодействието, необходимо за изграждане на тяхната социална интелигентност?

Като родители, задаването на тези въпроси е от основно значение за отглеждането на нашите деца в дигиталната ера. Отговорът обаче не е нито да се паникьосваме, нито да вдигаме ръце във въздуха, предполагайки, че не можем да направим нищо по въпроса. Това, което можем и трябва да направим, е да станем по-внимателни към себе си, да си поставим за цел да бъдем по-настроени към децата си. Това не означава да задоволяваме всяка тяхна прищявка или свръхродителство ,“ към което нашето общество е склонно да се измества. Става дума за това да направим времето, което прекарваме с децата си, от значение, да оставим телефона и наистина да погледнем децата си, да ги изслушаме какво имат да кажат и да им отговорим по начин, който им помага да се чувстват видени и чути. И когато става дума за технологии, ние трябва да даваме пример, като им показваме, вместо да им казваме по-здравословни начини за интегриране на тези неизбежни „устройства“ в живота ни.