Голяма част от това, което ще споделя тук, е от предстоящата ми книга, Писане за блаженство: План от седем стъпки за разказване на вашата история и трансформиране на живота ви, който ще бъде пуснат през септември 2017 г.

Като автор на два пълнометражни мемоара и много лични есета, както и като фасилитатор на семинар за писане за изцеление, често ме питат защо хората пишат мемоари. Това, което обикновено им казвам, е, че хората пишат мемоари по много причини, но обикновено имат гореща нужда да го правят.

Мемоаристите, които интервюирах за моето изследване, твърдяха, че имат история за разказване и чувстваха, че са единствените, които могат да я разкажат. Други може да имат тайни за споделяне или може би искат да напишат мемоари, за да проучат или разберат ситуация. Други причини да напишете мемоари включват да запазите наследството на семейството, да научите повече за семейството, да потърсите лична идентичност, да придобиете известна представа за миналото или да се излекувате от травматично преживяване. Писателят Андре Асиман вярва, че хората пишат мемоари, защото искат втори шанс да направят друга версия на живота си. Когато пишете мемоари, вие пишете Вашият версия на това, което мислите, че се е случило от вашата собствена гледна точка. Някой друг може да има друга версия и години и години по-късно вашето възприятие за даден инцидент може в крайна сметка да се промени.

Веднъж, когато разговаря с писателката Максин Хонг Кингстън относно нейните два публикувани мемоара, тя каза, че нейното вдъхновение е произлязло от размисъла й за това, което се е случило исторически със семейството й като имигранти и за призраците от нейното китайско минало, особено по отношение на самоубийството на леля й след нея леля е била прогонена от общността заради това, че има извънбрачно дете. Фактът, че леля й е родена и след това е забравена от семейството, се отразява на психиката на Кингстън в продължение на много години. Докато майка й искаше тя да съобщи историите си на света, на Кингстън беше казано да пази тайната за самоубийството на леля си. Кингстън написа Жената воин като начин за изследване на тези противоречиви послания.

Мемоаристът Марк Матусек каза, че вдъхновението му да напише първите си мемоари, Сексуална смърт, Просветление (1996), произтича от трансцендентното му преживяване на осъзнаването, че животът му като зает писател за голямо списание в Ню Йорк му оказва психологическо влияние. Изпитваше дълбоко желание и нужда да забави живота си от бързия път. Сякаш глас в него му даде това съобщение. Писането на мемоарите за него беше лично мистично и духовно изследване и в процеса той откри, че се трансформира.

През целия си живот Линда Грей Секстън, дъщеря на прочутата поетеса Ан Секстън, която се самоуби, когато беше на четиридесет години, се бореше да се примири със загубата на майка по такъв начин. Пишейки своите два мемоара, Търсене на Memory Street (1994) и Наполовина влюбен (2011) , й помогна да се излекува и да се примири с травмата от детството си. Писането също й е помогнало да се справи със собствените си емоционални демони. В последната книга тя каза, че писането й е помогнало да се примири със смъртта на майка си и да се освободи от силните пипала, които самоубиецът е привързал към собствения й живот. Наличието на член на семейството, който се е самоубил, засяга семейната ви история по начин, който е трудно да се разклати. Писането на Линда Грей Секстън е силно, не защото тя използва писаното слово като средство за изразяване на отмъщение или гняв, а защото го използва като начин да освободи и да се примири със собствените си демони.

Много хора, които пишат мемоари, също са от типа хора, които обичат да задават въпроси, и това качество предполага специфична черта на личността, присъща на писателите, особено на мемоаристите. Задаването на въпроси е присъщо на желанието да разберем миналите си преживявания.

Също така е важно защо не трябва да пишете мемоари и това е с цел отмъщение. Отмъщението не служи добре на никого. Всъщност най-доброто отмъщение е да живееш добър живот. Също така е трудно да се чете мемоар, който съди, а не отразява миналото. Вземете Франк Маккорт Пепелта на Анджела (1996) например: той имаше ужасно детство; и след като прочетете книгата му, наистина го съжалявате, но не го съжалявате. Той не би искал това. Други прекрасни и вдъхновяващи мемоари са тези на Вивиан Горник Свирепи привързаности (1987), Lucy Grealy’s Автобиография на едно лице (2003) , на Мери Кар Клубът на лъжеца (2005) , на Дейв Егърс А Сърцераздирателна работа на зашеметяващ гений (2001), Тобиас Волф Животът на това момче (2000), Тауни от Андре Дюбюс III (2012) и Зимен вестник от Пол Астър (2013).

Вярно е, че ако пишете мемоари, които планирате да публикувате, трябва да имате предвид, че обикновено читателите са привлечени и очаровани от драматични истории, които се развиват бързо и сензационно, но това, от което се отблъскват, са истории за самосъжаление или истории, написани от гледна точка на „горко ми“. След известно време тази перспектива става уморителна за читателя да чете. Когато четем нечии мемоари, ние обикновено искаме да бъдем информирани или трансформирани и те искат да знаят какво е вашето преживяване променен ти.

За мен, писането на първите ми мемоари, Гардеробът на Реджина: Намиране на тайния дневник на моята баба , за баба ми, която се самоуби, когато бях на десет, беше едно от най-добрите преживявания в живота ми, защото трябваше да науча толкова много за миналото си, което може би не бих научил иначе. Моите чувства са подобни на тези на поета Пабло Неруда, който казва, че за него писането е като дишане. Лично аз не мога да живея без да пиша и като много писатели живея, за да пиша. Това е още една причина да напиша мемоари - да правя това, което обичам да правя.