Целият свят усети въздействието на последните съобщения за самоубийства. Процентът на самоубийствата в американската армия достигна едно на ден тази година, което означава, че повече американски сили са загинали от самоубийство, отколкото в битка в Афганистан. Проучване в Обединеното кралство, публикувано по-рано този месец, показа, че 1000 самоубийства са свързани с нарастващата безработица и рецесията във Великобритания, докато процентът на самоубийствата в Гърция се е удвоил по време на икономическа криза. С Националния месец за превенция на самоубийствата, който започва този септември, сега е моментът да повишим осведомеността.

Самоубийството не е просто нещо, за което чуваме в заглавията. Това е нещо, което засяга всички нас на лично ниво. Почти всеки пети човек е бил лично засегнат от самоубийство. Никога не знаете кога някой, на когото държите, може да бъде изложен на риск. Следователно е безценно да разберем по-добре какво се случва в ума на някой, който е склонен да се самоубие, за да можем да му помогнем да спечели битката си срещу изкривените възприятия, които ги водят към този краен акт на самоунищожение.

Възприемането на подход „всички ръце на палубата“ за предотвратяване на самоубийства може наистина да спаси животи. Познавайкипредупредителни знаци за самоубийствои напомощни задачи, които могат да предотвратят самоубийствони предоставя мощни инструменти за подпомагане на тези в риск. Трябва да ни даде надежда да знаем, че хората, склонни към самоубийство, са амбивалентни. Суицидността съществува в континуум и не е черно-бяла тема. Наскоро присъствах на презентация, изнесена от психолог и експерт по самоубийства Д-р Дейвид Джобс , когато получаваше награда за постижения в кариерата. Неговото изказване се съсредоточи върху нови проучвания относно амбивалентността при самоубийството. Д-р Джобс започна своята презентация, като показа вълнуващо изображение на големия екран на мъж, стоящ несигурно отстрани на мост. Въпреки че краката му бяха само на сантиметри от подхлъзване от перваза, ръцете и дланите на мъжа се вкопчиха здраво в парапета, вкопчени за скъпия живот. Дори когато стоеше на ръба да скочи, хватката му показваше волята и силата на човек, който някъде вътре знаеше, че е двусмислен относно това да отнеме живота си.

Този пример ми напомни за мой приятел Кевин Хайнс , когото опознах, когато правех документалния филм Разбиране и предотвратяване на самоубийство .' Кевин беше на 19, когато скочи от моста Голдън Гейт в Сан Франциско. Той беше един от само 28-те души в историята, оцелели при този скок и, както всичките му 28 оцелели, Кевин съжаляваше за решението си веднага щом скочи от моста. В интервю за нашия филм Кевин разказа: „В част от секундата ударих свободно падане, не исках да умра. Какво направих току що? Гласовете изчезнаха. Бях точно там, изправен пред окончателната смърт… Казах, Боже, моля те, остави ме да живея.

Когато човек е в състояние на самоубийство, той не действа в своя най-добър интерес; те са обърнати срещу себе си. Те действат в състояние, подобно на транс, в което се вслушват в указанията на жесток, интернализиран враг, това, което баща ми, лекар психолог, нарича „анти-аз“ или „критичен вътрешен глас.' Всички притежаваме „анти-аз“, саморазрушителна страна, която ни казва, че сме безполезни, незаслужаващи или дори че не трябва да съществуваме. Ние формирахме това анти-аз от негативни ранни житейски преживявания, болезнени или травматични събития и деструктивни нагласи, насочени към нас, които сме интернализирали. Това „анти-аз“ може да ни накара да бъдем самокритични, да се мразим или в най-лошия случай да се саморазрушим. Въпреки това, всеки от нас също притежава „истинско аз“, част от нас, която е целенасочена, утвърждаваща живота и която иска да процъфтяваме в живота си. Битката между нашето аз и нашето анти-аз е битката, с която всички трябва да се изправим, когато става въпрос да живеем живота си пълноценно и да бъдем това, което имаме потенциала да бъдем. За суициден човек тази битка може да означава разликата между живота и смъртта.

В презентацията на д-р Джобс той описва своето изследване, в което е установил, че има три групи суицидни пациенти, които се различават по степента, в която искат да сложат край на живота си. Това, което д-р Джобс установи, е, че дори при хора, които са били изложени на най-висок риск и които са попадали в крайния край на суицидния спектър, е имало фини признаци на амбивалентност в действията им. Както данните на д-р Джобс, така и изследването, което сме провели в The Glendon Association, потвърждават, че суицидността съществува в континуум. Без значение къде попадат в този континуум, има надежда, че хората могат да излязат от суицидно състояние, състояние, за което е доказано, че в повечето случаи е преходно и лечимо. Когато се достигне до суицидни индивиди, когато те са научили начини да бъдат издръжливи в мрачни моменти, да се противопоставят на своето анти-аз и да се свържат отново с истинската си същност, животите могат да бъдат спасени.

Когато помагаме на суициден човек, ние винаги искаме да се свържем с тази част от него, която иска да живее и да не правим нищо, за да подкрепим тази част, която иска да умре. Трябва да разгледаме всяко поведение или дейности, които са им помогнали да се почувстват по-добре в миналото и да ги насърчим да участват в тях, когато започнат да имат суицидни мисли. Важно е да помогнете на тези хора да си спомнят нещата, които ги светят, интересите, които все още имат, и да следват в тези дейности, дори когато вътрешният им глас е критичен и ги убеждава да направят друго.

Трябва също така да положим усилия да ориентираме самоубийствените индивиди към бъдещето. Можем да им помогнем да създадат смисъл от нещастието. Например, след като удивително оцеля след почти сигурно фатален метод на опит за самоубийство, Кевин успя да се свърже отново с желанието си да живее и да намери цел да помага на другите. Кевин е защитник на психичното здраве и прекарва времето си, обучавайки хората и говорейки за превенцията на самоубийствата. Той е намерил смисъл и удовлетворение в собствения си живот.

Точно както Кевин осъзна, че действа под влиянието на своето „анти-аз“, когато направи своя опит, хората в риск могат да разберат, че когато се чувстват суицидни, те също виждат света през негативен и изкривен филтър. Можем също да мислим за собствената си амбивалентност във връзка с живота си и, макар и не толкова сериозна, това може да ни помогне да проявим състрадание към борбата, пред която е изправен този човек. Важен въпрос, който трябва да им зададете, е как се почувствате по този начин.

Като отделяме време и показваме, че ни е грижа и че не са сами, можем да помогнем на хората да се почувстват свързани. Две условия, които могат да доведат до самоубийство, включват чувството, че човек е бреме, че е откъснат и сам. Можем да помогнем изключително много на някого, просто като му дадем да разбере, че има значение за нас и че не е сам. Както каза един мой колега, психологът д-р Шелдън Соломон: всеки човек трябва да чувства, че е „съществен принос за един смислен свят“. И това е самата истина. Всички ние имаме значение за някого, дори когато вътрешен критик ни убеждава в различното. Всички имаме способността да създаваме смисъл и да водим богат живот. Това е възможност, която противоречи на националност, класа и култура. Всички можем да преминем през тъмни времена; можем да изберем живота и можем да излезем по-силни в процеса.