Там бях развълнуван да получа първото си писмо за приемане в колежа. Не можех да повярвам, че попаднах в програмата за музикален театър в Университета на Мичиган! През целия си живот мечтаех да продължа кариера в театъра, на Бродуей, във всеки възможен мюзикъл. Това беше моят златен билет! Цял живот работих за това и чувствах, че на 18 всичко се е събрало: ще тренирам за Бродуей, ще спечеля своя Тони и ще завладея света. Бях настроен за цял живот.

Всички разбраха кои са в колежа. Предвиждах колежа да бъде тази великолепна машина за създаване на живот. Бихте могли да преминете през дванадесет години в образователната система, да направите каквото е необходимо, за да спечелите A, да издържите финалния изпит и да спечелите най-високи отличия, само за да се впишете най-накрая в тази вълшебна колегиална утопия, където четири години по-късно изведнъж ще разберете кой си бил. Ще живеете истински живот, с истинска работа и истинска цел. В колежа се правеха възрастни.

Поне това мислех като отличник от гимназия тип А с отличие. Не разбрах, че две седмици след като размахвах плика си от Мичиган, танцувайки като лунатик, че светът ми драстично ще се промени завинаги.

Няколко операции по-късно, сега съм тук, наслаждавайки се на лятото преди последната ми година в колежа - и последната година на двадесетте ми години. Докато завърша, ще бъда голямата Тройка. Знам, знам. Тридесет не е толкова стар. Но бяха нужни смелостта да решиш да попълниш кандидатури за колеж, да отидеш на обиколки в колежа и да направиш тези съкрушителни интервюта в колежа на 25. Сега, толкова се радвам, че го направих.

Преди четири години, когато бях на двадесет и пет години и новозаписан първокурсник в колежа (да, добре сте прочели), беше очевидно, че не съм типичният ви 18-годишен, носещ сноп спирални тетрадки и нов комплект от писалки в първия й ден от часовете. Тогава пак, всъщност нямам и типичната ви житейска история.

Преди това планирах графикът ми на живот да бъде нищо друго освен типичен, да работи като по часовник. За мен и моите приятели от гимназията колежът изглеждаше като безразсъден след нашите изпити за старши курсове и обучение по SAT. След това ще последва степен, работа, семейство и реален живот. Преди десет години, когато бях на 18 години, бях развълнуван и дързък ученик в гимназията, решен да изучавам странна смесица от музикален театър и религиозна литература в предстоящата ми кариерна кариера, преди да започна насочих вниманието си към Бродуей. Реклама

Предвиждах си, че светът на висшето образование ще бъде магически свят на независимост. Най-накрая можех да живея сам, имам социален живот, ходете на такива партита, които съм виждал в тийнейджърските филми, и се чувствам като възрастен в реалния живот. Мечтаех да завърша изкуство и да стана учител, писател, художник, актриса - наистина всичко, за което си мисля.

И така, как стигнах до напредналата възраст на някой на средата на двадесетте години, стъпващ за първи път в кампус (предпазливо), в отдавна отложена кандидатура за получаване на степен? Животът има забавен набор от разкадровки. Мислите, че знаете точно как ще се развият нещата или как бихте искали да се развият нещата, но междувременно се намеси криза. Пътят ми би станал много по-криволичещ и бурен, отколкото някога съм очаквал.

Прав зададен път? Не точно

Това, което никога не съм очаквал, е това неочаквано и плашещо внезапни медицински обстоятелства - ужасни, животозастрашаващи храносмилателни проблеми - биха смразили живота ми, когато станах на 18 години.

Бързо се събудих от кома, за да видя как медицинският персонал се хвърля наоколо, като трескаво се опитва да ме поддържа жив. Първите ми съзнателни спомени бяха парченца звук и размазани гледки, докато се опитвах да събера какво се е случило с мен. В крайна сметка научих от лекарите, че ще бъда в интензивното отделение за неопределено време, и че техният медицински екип се е борил да спаси живота ми . Чувах тези думи, но аз все още бях замръзнал като ученик в гимназията. Току-що получих писмата си за приемане в колежа! (Нямах представа, че съм се събудил месеци по-късно.)

Първото нещо, което попитах, по най-удивително безсмисления начин беше: Ами колежът?

Започвайки от Square One

Отговорът на този въпрос беше, че колежът не е на място. Следват години на медицински триумфи и неуспехи, добавяйки към богат жизнен опит. Винаги създател и зает човек по природа, продължих да правя повече в моята болни години, отколкото повечето хора правят през живота си: Основах бизнес с шоколад, написах и участвах в шоу за една жена за живота си, монтирах художествени изложби, преподавах в детска градина и най-важното бях жив. Все пак нещо все още се чувстваше празно.Реклама

Какво беше? Колеж. Исках колеж. На 25 години никога не бях получил онази степен, за която бях мечтал. Дори никога не съм ходил на парти в кампуса с червена пластмасова чаша в ръка. Междувременно спечелих толкова много и реализирах три автобиографии на стойност, но все пак усещах, че има нещо, което пропускам. Животът ми може да се отклони от мен, но това беше история, която исках да завърша. Не щях да оставя празни глави.

Кога е късно?

Помислих си: наистина ли е късно? Пропуснах ли лодката след няколко години? Тогава се сетих за практическите неща. На 25 години как щях да се чувствам заобиколен от куп 18-годишни? Как бих се почувствал в кампуса в продължение на четири години?

Аз, с моето изкуство.

Постоянно циркулиращият въпрос в главата ми беше: Наистина ли това ще ме отведе до някъде? И така, трябваше да помисля какво искам от това преживяване. Какво исках да спечеля от колежа и дипломата си на 25 години с много опит от реалния живот? В този момент колежът със сигурност не трябваше да остане зает или да си намери работа. Преживях години на медицинска травма и несигурност, като извърших подвиг след подвиг, което също беше начинът, по който преоткрих себе си; аз обаче бях жадни за различен вид преживяване.

Просто исках възможността да знам какво друго имаше там . Искам да видя какво съм пропуснал. Исках да се изложа на различни интереси, да се срещна с хора от всички краища и да изучавам предмети, за които дори не знаех, че съществуват. Колежът изглеждаше като огромно, непознато царство на безкрайни възможности, където мога да завърша с неочаквано новооткрито вдъхновение.

Натъпкване за изпити и набиване на храна в лицето ми.

Въпреки това приповдигнато чувство , усещайки от време на време притеснение надолу, се запитах: Ако не сега, кога? Когато не можах да дам достатъчно добър отговор, знаех, че е време да започна да разглеждам онлайн колежи. След това отне куп смелост и преодоляване на много инерция, за да реша, че след години на образование в реалния живот искам отново да премина през целия процес на кандидатстване в колеж.

Последваха месеци отпечатване заявления за колеж, подаване на формуляри и пренаписване на есета в колежа . Размишлявайки върху това какви години медицински разочарования и разочарования в крайна сметка са причинили на моя дух, аз озаглавих своето есе Поддържане на глада жив. Шест години без храна или напитки? Да кажем, че избрах тема за есе, в която станах доста експерт. Колежът нямаше нищо за мен!

Сънуването (но реалността се намесва), тогава една мечта най-накрая става реална

Как се получи? Когато се сблъсках с медицинска травма за миг на окото, пренасочих живота си по алтернативен път на творчество и изцеление , разклонявайки се от първоначалния ми план за изучаване на сценични изкуства. Завръщането в колежа ми даде още по-широк спектър от цветове, с които да нарисувам пътя на живота си. Чувствам се така, сякаш перспективите ми са много по-безгранични. Всъщност аз отново събудих и регенерирах своя жажда за знания.Реклама

Планирам да завърша със специалност, но това не е основната ми грижа. По-важното е, че си дадох възможност да бъда изложен на нови идеи, хора, теми и стимулация. Свързах се с кариера съветници, научих се как да си направя татуировка, срещнах деца от други страни и най-хубавото от всичко, аз се поставих там

Току що навърших 29 години, а през трите години, откакто започнах колеж, преживях още повече върхове и спадове. Бях разочарован от по-катастрофални операции и също бях щастлив от планирането на сватбата на мечтите ми миналата година. Обиколил съм страната (до други колежи, по ирония на съдбата) с програма за предотвратяване на сексуално насилие в музикален театър и съм изнесъл TEDx беседа. Имал съм още повече медицински препятствия и съм се справял с опустошителна скръб. Научих какво означава да се промени живота в един миг, по начини, които никога не бих могъл да очаквам, след като съм оцелял след смъртта, когато трябваше да продължа напред, след като научих, че съпругът ми е подал молба за развод.

Това не са всички типични неща, с които се занимавате по време на младшата си година в колежа. В колежа така или иначе всеки е по своя път. Всъщност никога не съм чувствал по-твърдо чувство за принадлежност. Всяка сутрин идвам в кампуса, излизам с малко повече от себе си. Аз със или без стома, със или без съпруга си и със или без защо аз съм искал да викам, докато гледах как минават години от прозореца на болнична стая, чудейки се кога животът най-накрая ще започне или аз.

Колежът ме научи, че животът може да започне сега - във всеки един момент. Това е урок, за който трябва непрекъснато да си напомням всеки път, когато животът се отклонява. Никога не е късно да се върнете в релсите. Докато завършвам академичната година, спечелих и загубих съпруг, загубих и спечелих още няколко медицински усложнения и си позволих да се уча от всяка изненада по пътя ми, аз съм изпълнен с гордост за това, което мислех, че никога не мога да постигна.

Когато лекарите ми забраняваха да ям и пия в продължение на години, едва успях да се съсредоточа върху четенето на реклама в списание. Сега най-много ме изумява, че наистина завърших третата си година в колежа Хемпшир! Написах пиеса в три действия за моята история, преподавах изкуство на деца и продължавам да уча художествено образование. Също така съм се научил да правя пъзели, скулптури, изучавал съм азиатско изпълнителско изкуство и дори съм добре запознат с психология.

Късно цъфтящи все още цъфтят

Показах си, че никога не е късно ... за нищо. Дори късно цъфтят , и в най-красивите пролетни цветове.

Разбира се, има и въпроси от реалния живот, за да разбера, когато завърша последната си година в колежа. Все още измислям как мога да поддържам бизнес, да плащам сметките, да се грижа за медицинското си състояние и да правя пътуване за пътуване два часа и половина всяка седмица. Чувствам се обаче толкова щастлив, че имам шанса да уча и да получа образованието си на всяка възраст.Реклама

Във финала ми поезия сесия в Хемпшир, моят професор ме използва като пример за класа. Аз бях единственият, който се забъркваше за стихотворение и той попита защо повече студенти не доброволно изразяват мнението си. Отговорих с:

Професор - в защита на класа - чувствам се като дете в магазин за бонбони, отивайки в колеж на 28-годишна възраст. Ако току-що бях преминал 18-годишно училище и трябваше да отида направо в колежа и да се концентрирам още малко, мисля, че е възможно Не бих изрекъл това, което казваше!

Това, което се опитвах да формулирам (мисля), е какво психология нарича когнитивно преструктуриране. Всъщност, дълго отлаганият ми студентски статус се оказа подарък. Всъщност нещата бяха далеч по-добри, отколкото ако всичко беше минало по първоначалния план.

Вярно е. Почти усещам, че промъквам ръка в голям буркан с бонбони, прибирайки сладките награди от ученето от вдъхновяващи и невероятни професори, студенти и идеи. Като тийнейджър знам, че вероятно не бих се интересувал толкова много. Сега, на тази възраст, Имам и опит в реалния живот зад гърба си да помогна наистина привеждам в действие това, което научавам в учебниците .

Всъщност зад лекциите на моя професор има контекст. Винаги съм се интересувал от изкуствата, креативността и работата с другите и сега се насочвам към степен по експресивни терапии. Това е невероятен начин да интегрирам любовта си към изкуствата с образованието. Това е и начин да помогна на другите да се излекуват, тъй като аз се излекувах от собствената си ужасна травма. Всичко е заради лудите намеси в живота ... и колежа, разбира се!

Благодарен съм, че животът беше скалист и бурен. Едва сега осъзнах колко съм силен и колко независим мога да бъда. Освен това съм изключително благодарен за тези години на принудителна пропаст.Реклама

По-добре е късно, отколкото никога - а понякога е просто по-добре късно!

Препоръчани снимки: Презвитериански колеж чрез presby.edu