Какво означава да си щастлив? Това е най-неуловимият от въпросите и прониква в голяма част от ежедневието ни. Докато се трудим, тайно се молим за щастие. „Просто искам да съм щастлив“, казват толкова много хора. Но знаем ли изобщо какво е щастието?

Наскоро една наука за щастието се появи в областта на психологията. Има много изследвания върху всеки аспект на щастието, най-аплодираният от всички човешки стремежи. След много научни дискусии и прегледи изследователите стигнаха до дефиницията на щастието като способността да се поддържа цялостно чувство за благополучие във времето. Но способността за генериране и поддържане на благополучие при справяне с ежедневните предизвикателства изисква известна доза емоционална гъвкавост.

Преди няколко години учените предположиха, че щастието на човек може да има определена „зададена точка“, ниво, над което той или тя обикновено не достига. Но последните проучвания откриват нови и интересни тенденции. Соня Любомирски, Ph.D., изследовател на щастието и автор на The How of Happiness, казва, че хората са по-способни да играят пряка роля в постигането на собствената си радост, отколкото показват по-ранни проучвания. Нейното изследване показа, че нивата на щастие се повишават, когато хората предприемат няколко изненадващо прости стъпки: преброяват благословиите, преформулират ситуациите в положителна светлина и извършват добри дела. Участниците, които изразиха благодарност и запазиха оптимистична перспектива, бяха по-малко депресирани и по-щастливи от контролната група. Щастливите хора, казва Любомирски, избират да бъдат щастливи, като предприемат стъпки, за да го осигурят.

Може да не е толкова трудно, колкото звучи. Режисьорът Уди Алън казва: „Всички вече са щастливи, само че не го знаят.“ Така че може би постигането на щастие е по-скоро въпрос на разкриване на радостта, която вече е в нас – макар и замъглена от съмнение – вместо да търсим да я намерим там. Чрез тази преориентация започваме да зърваме собствения си извор на щастие.

Друг важен аспект е човешката връзка и физическото докосване. Австралийско проучване измерва връзката между здравето и щастието на почти 60 000 мъже. Това проучване установи, че мъжете, които прегръщат, са постигнали над средното за страната ниво на щастие, били са по-слаби и дори по-богати от мъжете, които не са прегръщали. Доказателствата са ясни: повече прегръдки се равняват на повече щастие. Проблемът е, че повечето от нас търсят щастието на всички грешни места, преследвайки ефимерни късчета, а не истинско нещо. Има голяма разлика между хедоничното щастие (получаването на лъскава нова кола) и евдемоничното щастие (фокусиране върху смисъла).

Противно на някои от най-съкровените ни страхове, щастието не е нещо, което трябва да се спечели. Всеки човек има право по рождение върху него. Но в същото време няма наръчник за щастие. В стремежа си да открия как точно да постигна щастието, което всички ние отчаяно търсим, се срещнах с високопочитания тибетски лама, Гелек Римпоче, духовен директор на Jewel Heart в Ан Арбър.

Седейки тихо в кабинета си, попитах Ламата какво помага на хората да живеят по-богат живот? — Удовлетворение — бързо отговори той. „Много е важно да се научите как да бъдете доволни от всичко, което имате в живота“, каза той. „А желанието? Желанията нямат ограничения; те винаги „искат“. Ако позволите на желанието да управлява живота ви, вие сте в голяма беда. И ако знаете как да изпитвате удовлетворение и да бъдете щастливи, тогава ще знаете как да управлявате живота си, без значение дали сте богат, беден, мъж, жена, дете — какъвто и да сте — състраданието е ключът към щастието, ' той обясни. „А състраданието се основава на любов.“

Евдемоничното щастие се преживява като страничен продукт на любовта. Докато гледаме залез, гледаме произведение на изкуството, разхождаме се по плажа или слушаме звуците на любима песен, ние надхвърляме обичайното състояние на ума си и усещаме щастие дълбоко в корема си, щастие, което омекотява сърцето ни. Една нова дизайнерска чанта (колкото и да е красива) никога не може да достави такова щастие. В написването на книгата си Проектът за щастие , Гретхен Рубин откри някои свои истини. „Направих всичко по силите си, за да оценя живота, който имам сега, точно такъв, какъвто е“, казва тя.

Истинското щастие никога не се губи. Тъй като е изгорен в самата същност на нашето същество, той остава пробен камък в нас, който може да бъде достъпен по всяко време, независимо какво се случва около нас. Нужно е само да извикаме образи на щастие или да си спомним събитие или момент и ние сме там, живи в енергията на собственото си съзнание.

Щастието, както виждаме, не е там някъде в това, което можем да придобием или дори да постигнем; това е място, което откриваме в себе си, място, на което можем да се върнем по желание, свързвайки се отново с богатството на нашия собствен човешки живот.

Чарли Браун и героите от 'Фъстъците' знаят какво е щастие. Те пеят за това в песента „Щастие“ от
шоуто, Ти си добър човек, Чарли Браун :

Щастието е да намериш молив, пица с наденица,
казване на времето.
Щастието е да се научиш да си подсвиркваш, да си завържеш обувката
за първи път.
Щастието е да свириш на барабан в себе си
училищен оркестър, а щастието е ходеща ръка
в ръка…
Щастието е сутрин и вечер, денем
и през нощта също.
Защото щастието е всеки и изобщо всичко,
това е обичано от вас.
В крайна сметка да обичаш и да бъдеш обичан. Това е щастието.

Това се появи за първи път в Списание Ambassador , Детройт, Мичиган .