След като най-добрият ми приятел, Рони, беше диагностициран с рак за първи път, сключихме пакт: че въпреки че сме разделени от географско разстояние, оттук нататък, до края на живота си, ще посвещаваме един уикенд заедно всяка година на нашия „Юбилей“ .' В Библията всеки 7^thвегетационният сезон през годината трябваше да бъде оставен без угар, за да се регенерират полетата. Всяка 7-ма година трябваше да се нарича „Юбилейна“, много специална година, която трябваше да се изживее само веднъж в живота.

И тъй като сега бяхме толкова наясно с крехкостта на живота и как той може да бъде отнет от всеки един от нас във всеки един момент, Рони и аз решихме да се стремим да живеем всяка година, сякаш е юбилей, и да въплъщаваме него и нашите безсмъртно приятелство по време на годишното му честване. Във всеки юбилей трябваше да редуваме ролите. Ролята на домакина беше да планира детайлите за един прекрасен и приятен уикенд, който да споделим заедно. Да даде всичко от себе си за госта. Ролята на госта беше да се остави да му се даде. Много по-трудна роля.

Духът на юбилея беше да се придаде смисъл на всички неща. Така че когато желанията или плановете ни се провалят, вместо да оплакваме съдбата си и да продължим напред, трябваше да спрем и да погледнем по-отблизо. Докато не се появи СМИСЪЛЪТ и не се разкри планът на съдбата. Това е приказка от нашия последен и най-велик юбилей.

За това събитие една година по-рано бях резервирал апартамент в хотел Ahwahnee в национален парк Йосемити в сърцето на есента. Докато шофирахме дотам, говорихме за любовта си към есенния вятър и Ла Мистрал, легендарните ветрове, които се носят из Южна Франция. И ние се чудехме, че ако ветровете бяха с нас този уикенд, може би духът на самия Джон Муир, светецът-покровител на Йосемити, ще се присъедини към нас и ще ни даде полет с листата.

Сутринта след като пристигнахме, излязохме в деня. Рони никога преди не беше ходил в Йосемити и затова бях планирал ден на най-чудните му съкровища. Първо, шофиране отвъд Долината и над върха на планината до Glacier Point. След това кратък преход за разглеждане на панорамата и до горичката на секвоите, най-старите живи същества в света. И накрая, връщане в долината по здрач навреме за вечеря до залез слънце в хотел Ahwahnee.

Но на връх Ел Капитан, точно преди да напусна Долината, забелязах необясним дискомфорт. Попитах моя приятел дали и той го чувства и той потвърди да, че и той по някакъв начин усеща това какофонично безпокойство сред такъв разкош. Спряхме колата и обсъдихме ситуацията. Това, което се оказа, беше, че с толкова много безкрайна слава пред нас, с всички безкрайни чудеса „отвъд върха на планината“, не можехме да си позволим да имаме само едно нещо. Единственото нещо. СЕГА. Тъй като толкова много бяхме искали всичко, следователно не можехме да имаме нищо напълно.

Така че решихме, че в духа на Юбилея ТРЯБВА да се откажем от плановете си и да сме готови да се откажем от всичко „отвъд върха на планината“. Решихме, че трябва да е тук, където ще направим щанда си и за цял ден, ако се наложи. Скитахме се из ливадата и седнахме под кленово дърво, богато на зеленина. Чувствам се толкова пълно, но толкова тъжно и горчиво. В един момент приятелят ми се изправи и се отдръпна от дървото. „Когато бях малко момче, имахме игра. През есента заставахме под едно такова дърво и когато задуха вятър, се опитвахме да хванем в ръцете си падащо листо. Вярвахме, че ако само можеш да го хванеш, преди да докосне земята, тогава със сигурност ще се случи нещо прекрасно.

Тогава никой от нас не можеше да знае, че Рони умира. Но, без да знам, той го подозираше.

До този момент есенните ветрове духаха неспирно през целия ден. Но в момента, в който Рони се изправи, чакайки, имаше само внезапно спокойствие. Спокойствие и тишина. И нито един лист не пада от дървото. След известно време приятелят ми вдигна поглед и сякаш умоляващо прошепна „моля!“ И след миг, сякаш от нищото, порив на вятъра. Ла Мистрал! Няколко листа изплуваха надолу, Рони ги подгони с радост. Но падащите листа не се хващат толкова лесно. Вие се ангажирате да бягате в една посока, а в следващия момент те биват издухани в друга. Без листа. Въпреки това не можехме да повярваме какво се случи току-що!

Още няколко минути, в трогателна тишина, и приятелят ми отново се надигна. Но въпреки това въздухът беше само спокоен. И този път, с по-висок глас, още по-умоляващ, той извика към небето: „МОЛЯ!“ Отново, само за миг, вятърът. Само че този път по-голям, по-настоятелен изблик. Дори повече листа бяха изместени от дървото. Но както и преди, моят приятел не можа да хване лист.

За последен път Рони вдигна глава и се взря във вечността. Така и не разбрах какво беше в ума му в този момент, но видях сълзи да се образуват в очите му, сълзи да падат на земята. И за последен път, сякаш самият му ЖИВОТ зависеше от това, и сякаш от дъното на душата си, той се помоли и провъзгласи към небето: „МОЛЯ МОЛЯ!“

Тишина. Веднага нисък вихър. По-силно, по-силно. Ту порив, ту избухване, ту ВОЙ! И ТОЗИ път ХИЛЯДИ листа бяха издухани и този път Рони хвана листата си. И точно в този момент аз, който се отпуснах под дървото с разперени ръце, усетих изтръпване на дланта си и стиснах юмрука си върху… един лист, който беше паднал директно в ръката ми!

След това се спогледахме с любов и благодарност и се съгласихме, че сега е време да продължим с деня си. И по волята на съдбата ние НАПРАВИХМЕ видяхме всичко! Видяхме Glacier Point, видяхме панорамата, посетихме секвоите, най-старите живи същества, НАПРАВО се върнахме в хотел Ahwahnee ТОЧНО навреме за вечеря при великолепен залез.

Приятелят ми почина шест месеца по-късно. Но преди да го направи, той осъзна, че е зърнал вечността. И вечността НИКОГА не свършва! Рони, ти ХВАНА листото! Листото беше живот, кратък миг, паднал във ветровете, преди да се върне на Земята, откъдето дойде…… и със сигурност се случи нещо прекрасно!

За автора:
Д-р Фридман е клиничен психолог, който наскоро премести частната си практика в Западен Лос Анджелис от Сан Матео, Калифорния след 25 години. Той специализира психотерапия за възрастни и юноши, с особен интерес към теорията на привързаността, междуличностната невробиология и практиката на осъзнатост. Той е в клиничния факултет на болница Чоуп в Сан Матео и Института Райт в Бъркли и отговаря за организирането на програми за продължаващо обучение за Психологическата асоциация на окръг Сан Матео през последните 10 години.