Вследствие на клането в Нютаун, Кънектикът, спираме и се опитваме да осмислим едно безсмислено действие. За съжаление през последните години масовите убийства станаха твърде чести. Доклад на Mother Jones показва, че „от 1982 г. насам е имало най-малко 62 масови убийства, извършени с огнестрелни оръжия в цялата страна, като убийствата са се разиграли в 30 щата“. Интересното е, че масовите убийства у нас се увеличават, а индивидуалните намаляват. Статистиката на ФБР показва, че убийствата с оръжие с една жертва са намалели с над 40 процента от 1980 г. насам. Атаките с четири или повече жертви обаче продължават да нарастват. Ние, като нация, не само скърбим за загубата на последните 27 жертви от Кънектикът, но също така продължаваме да скърбим за другите починали. Ние, като нация, отново се сблъскваме с въздействието на травмата и заедно се опитваме да продължим напред от неизмеримата и неописуема загуба.

Човешкото състояние е да търси вината и причината, когато се сблъска с трагедия. Търсим отговори. Ние търсим справедливост. Връзката между психичното заболяване и насилието бързо излиза на повърхността след подобни събития. Въпреки че медийните доклади обсъждат психичното здраве на скорошната маса стрелци , тези доклади не споделят цялата история на психичните заболявания и насилието. Лицата, отговорни за неотдавнашните масови убийства, не представляват точно потребителите на психично здраве, нито показват истинската връзка между психичните заболявания и насилието. Тук е важно да се отбележи, че информацията относно психичното здраве на Адам Ланза все още се развива. Има съобщения, че Ланца има Аспергер, вид аутизъм, но това състояние няма открита връзка с насилието. Има връзка между психичните заболявания и насилието – но не по начина, по който мнозина смятат, че е.

Погрешното схващане на обществото, че хората с психични заболявания са склонни към насилие, далеч не е точно (Link et al, 1999). Хората с психични заболявания са по-склонни да бъдат жертви на престъпленията – не на извършителите. Teplin (2005) публикува окончателния анализ на престъпната виктимизация и психичните заболявания. Установено е, че „повече от една четвърт от хората със SMI (сериозно психично заболяване) са били жертва на насилствено престъпление през изминалата година, процент повече от 11 пъти по-висок от общото население“ (стр. 911). При разбивка на виктимизацията по вид престъпление резултатите са потресаващи. „В зависимост от вида на насилственото престъпление (изнасилване/сексуално насилие, грабеж, нападение и техните подкатегории), разпространението е 6 до 23 пъти по-голямо сред хората с SMI, отколкото сред общото население… тези виктимизации могат да засилят безпокойството и чувството за уязвимост , което от своя страна може да влоши психиатричните симптоми“ (Teplin, et al, 2005, 917).

След деинституционализацията базираната в общността система за психично здраве е разединена и напукана. Липсата на финансиране и програмно структуриране остави безименна маса без покритие, грижи и непрекъснатост на услугите за психично здраве. Освен това, стигмата на психичните заболявания пречи на мнозина да потърсят помощ за себе си или за близък човек. Разбира се, след като се потърси помощ, тя е скъпа за получаване и поддръжка. Финансовото напрежение на консултациите и лекарствата оставя мнозина без грижите, от които се нуждаят. Това води до това, че уязвимото население става жертва на престъпления. Както показва изследването, прекомерното представяне на тази група като жертви на престъпления оказва влияние върху психиатричните симптоми и може да доведе до допълнителна стигматизация.

От голямо значение в последните трагедии е самоубийството на нарушителя. Има случаи на убийство/самоубийство повишаване на . При анализ на 62 случая на убийство/самоубийство беше установено, че 36 стрелци са се самоубили, след като са отнели живота на жертвите си. Тази констатация не обяснява високата вероятност от „самоубийство от полицай“ – акт на умишлено провокиране на служители да ви наранят фатално. В това време на скръб и загуба трябва не само да се образоваме за психичното здраве на този нападател, но и за психичното здраве на засегнатата общност и нашата нация.

Общността на Нютаун е била подложена на травма, която много малко от нас могат да си представят. Докато те скърбят за загубата на своите деца и съседи, ние, като държава, скърбим с тях. The Американска психологическа асоциация (APA) определение за травма като „емоционален отговор на ужасно събитие… Непосредствено след събитието шокът и отричането са типични. Дългосрочните реакции включват непредсказуеми емоции, спомени, обтегнати взаимоотношения и дори физически симптоми като главоболие или гадене. Не е необходимо травмата да идва от пряк опит със събитие. Травма може да възникне от чуване за значим инцидент, като тази скорошна трагедия. Косвена травма, косвено излагане на травма, възниква, когато слушател чуе за инцидент, преживян от друг човек или група лица. Във времена на трагедии всички сме изложени на риск от травми. Болезнената и значима травма, преживяна от преки свидетели и членове на семейството, нанася различна, по-екстремна форма на травма от тези, които чуват за инцидента от втора ръка. Независимо дали става въпрос за напомняне за минало събитие в собствения ни живот, което отключва травма или чуване за скорошната трагедия и изгубените жертви, ние може да преживеем симптоми на травма . Трябва да сме усърдни в разпознаването на признаците на криза и травма и да помагаме на нуждаещите се от грижи.

Събитията в Нютаун не само ни карат да се замислим като нация за достъпа до огнестрелни оръжия или грижи за психичното здраве. Това изисква от нас да погледнем нашата култура и връзката ни с насилието. Едно десетилетно проучване на насилието в медиите установи, че детските програми през 80-те години включват 18,6 акта на насилие на час. До 1990 г. децата са гледали приблизително 26,4 акта на насилие всеки час (Gerbner, 1990). Числата се увеличават само през последното десетилетие. Дали продължаващото излагане на насилие допълнително ни е травмирало или ни е намалило чувствителността към престъпността? Този дебат може никога да не приключи. Това, с което всички можем да се съгласим, е, че количеството насилие в тази култура, било то в нашите програми, училища или улици, е неприемливо. От доста време е неприемливо. Трагедията в Нютаун ни оставя с много въпроси. Как да се съберем, за да разпознаем и излекуваме травмата, усетена в Нютаун и в цялата ни нация? Как да свържем нашите приятели, съседи, синове и дъщери с грижата за психичното здраве? Отговорите се намират в и при свързването с другите. Можем да дестигматизираме психичните заболявания и да включим достъпа до здравеопазване в лични и политически разговори. Тази последна загуба и способността ни да продължим напред е може би най-добре описана от Роуз Кенеди. Думите й описват прекрасно живота след травма и трагедия: „Казано е, че „времето лекува всички рани“. Не съм съгласен. Раните остават. С времето умът, защитавайки разума си, ги покрива с белези и болката намалява. Но никога не изчезва.