В края на годината семействата се събират. Спомените се запалват. Децата, които вече са възрастни, могат да се върнат към мисленето на родителите си като на дарители и организатори. Докато семейството се събира, им се припомня тъжно, че мама и татко са крехки или отслабени от болест и увреждане, и безброй емоции се вълнуват. Детето в тях иска да поправи родителите, за да могат те отново да бъдат силни и здрави. Това може да се направи по тежък начин или в гняв. Братята и сестрите също могат да имат конфликт относно това как „трябва“ да бъде постигнато. На внуците се показва, че „смяната на ролите“ с родителите е правилният начин.

В едно общество, което често отхвърля и омаловажава мъдростта на старите, е лесно да се види как може да възникне този сценарий. Възрастните също може да се страхуват от утвърждаването на властта си, тъй като това може да доведе до още по-непреднамерено игнориране на техните нужди от възрастните им деца.

Една стара поговорка ни казва, че „една майка може да отгледа десет деца, но десет деца не могат да се грижат за една майка“. Разликата във възрастта е статична. Възрастният винаги ще знае повече за живота си, отколкото може да сподели с децата си. Децата, независимо на колко години са, не са на възрастта на родителя или на техния етап от живота. Познаването и действието спрямо тези прости и очевидни факти може да помогне на цялото семейство да работи по-добре като единица.

Когато възрастните хора бъдат попитани какво искат, те се чувстват овластени. Когато стане ясно, че не всички проблеми в по-късен живот могат да бъдат коригирани (като хронично физическо заболяване), както може да са били, когато човек е бил млад, семейството може да въздъхне колективно с облекчение, знаейки, че това вече не е целта. Възрастните все още могат да бъдат даващи и организатори на информация и семейна мъдрост, ако младите отделят време да седнат с тях един на един на претъпкано семейно събиране и да говорят. Или, още по-добре, направете семейните им истории център на вниманието на всички. Поискайте съвет от тях. Позволете им да продължават да ви гледат и да глезят внуците си. Всичко ще бъде наред.

За автора:
Максимилиан Фуентес Фурман, Ph.D. е обучен в USC геронтолог и лицензиран клиничен психолог с богат практически опит в оценката и психотерапевтичното лечение на възрастни хора. В своята частна практика той основно осигурява скрининг за депресия и тревожност при възрастни хора и оценява паметта и когнитивното функциониране. Има офиси в Бевърли Хилс и Таузънд Оукс, Калифорния. Преподавал е курсове по геронтология и психология в Калифорнийския държавен университет Нортридж, Калифорнийския държавен университет на Нормандските острови и в Калифорнийския лутерански университет в Таузънд Оукс. Той има назначение като помощник преподавател в USC School of Social Work. От 2003 г. той е осигурил над 100 часа продължаващо обучение, фокусирано върху геронтологията, за лицензирани специалисти по психично здраве. През 2006 г. той е съавтор, с Джеф Шевловиц, Проницателност: Какво научих от моите възрастни клиенти на психотерапия . В момента той работи върху книга за това как възрастните деца се борят да се грижат за своите възрастни родители и роднини.