Изминаха седмици, откакто Ръш Лимбо се извини за ядливите обиди, които избълва по адрес на студентка, която говори пред Конгреса за значението на контрола на раждаемостта за младите жени. И все пак ехото от използваните от Лимбо термини „уличница“, „проститутка“ и „женщина“ все още трябва да звучи в ушите ни. Освен това те трябва да ни принудят да погледнем отвъд екстремистките политически личности и да проучим как самото общество гледа на сексуалността на жената и какъв ефект има това върху жените.

През 1960 г. хапчето за контрол на раждаемостта поставя жените в контрол върху телата и сексуалността си. През следващите години Феминисткото движение изисква жените да получат равни възможности, заплащане, отговорност и избор. Степента, до която обществото се е променило оттогава, е значителна. Въпреки това някак си все още се оказваме, че живеем в свят, в който културата ни продължава да изпраща на жените смесени послания за тяхната сексуалност. Искаме жените да бъдат обект на сексуално желание, но очакваме от тях да бъдат чисти. Ние ги молим да признаят своята сексуалност, но им отказваме лесен достъп до контрол на раждаемостта. Жените, които са заели равна позиция с мъжете в признаването на сексуалната си природа, често са обвинявани, че са „лесни“ или „манипулативни“.

Една от най-срамните обиди към мъжа е обвинението, че не е мъжествен. За една жена това е, че е сексуално разпусната или уличница. За един мъж спането с много жени може да бъде повод за гордост. За една жена това е точка на срам. Тези противоречия и двойни стандарти трябва да ни накарат да се запитаме защо се смята за срамно една жена да бъде сексуална.

Въпреки нашия социален напредък, културата ни все още е виновна за представянето на жените като това, което авторката Естела Уелдън описва като „Майка, Мадона, [или] Курва“. Да поставиш жена в която и да е от тези категории означава да отречеш съществени аспекти на това коя е тя. Общите мнения за женската сексуалност варират от обвинения на жените, че са драстични или отказват да правят секс, до това, че са съблазнителни и използват своята сексуалност като източник на власт или манипулация. Тези изкривени възгледи ни отклоняват от виждането на реалността, че точно като мъжете, жените имат естествено и здравословно желание да бъдат сексуални.

Прокарването на идеята, че мъжете са от Марс, а жените от Венера, само помага на половете да се чувстват по-чужди един от друг. Всъщност, когато става въпрос за неопетнен израз на сексуалността, жените и мъжете си приличат много повече, отколкото си мислите. В обяснението на „Хипотезата за приликите между половете“, изследователят Джанет Хайд подчертава, че въпреки че разликата между половете е „голяма за случаите на мастурбация и за отношението към секса в необвързана връзка, разликата между половете в докладваното сексуално удовлетворение е близо до нула“.

Някои стереотипи по отношение на женската сексуалност се основават на факта, че поради влияния както от обществото, така и от семейството, много жени са по-малко склонни да разкрият сексуалното си желание. Гледната точка на обществото ни напомня, че мъжете са създадени да искат секс, докато жените са създадени да го въздържат. Тези нагласи карат мъжа да крие липсата на сексуално влечение от страх да не се сблъска със същия негативен контрол, от който жената се страхува да демонстрира своята сексуалност. Когато сексуалната природа на човек е лишена от тези нараняващи и срамни културни и психологически влияния, желанието на мъжа и жената за секс е основно едно и също.

Често срещано изкривяване в нашето общество гледа на мъжете като на желаещи секс повече от жените. В моя личен опит като терапевт установих, че това не е вярно. Много двойки, които съм виждал, се оплакват от обратната динамика, като жената се чувства разочарована от липсата на интерес на партньора си към секса. Други терапевти са забелязали същото. В статия за WebMD, Луан Коул Уестън, Ph.D. заяви: „Когато хората пишат за несъответствието между честотата и желанието [за секс], около 40% от времето мъжете искат по-малко.“ Д-р Ъруин Голдщайн, директор по сексуална медицина в болница Алварадо в Сан Диего и главен редактор на The Journal of Sexual Medicine, каза още пред WebMD, че един на всеки петима мъже има ниско либидо и „почти 30% от жените казват, че имат по-голям интерес в секса, отколкото партньорът им.

Според съобщенията в САЩ 15 до 20 процента от двойките правят секс не повече от 10 пъти годишно, което експертите определят като безполов брак, а 20 до 30 процента от мъжете и 30 до 50 процента от жените казват, че правят малко или никакъв секс шофиране. Причините за това са комплексни. Много от нашите нагласи към секса са оформени от това как сме били отгледани и как сексуалността ни е била представена в нашите семейства и в нашите общности. Това също е свързано с това колко сме узрели и развили способността си да толерираме умствена и физическа интимност.

Ако жените всъщност са по-малко сексуални от мъжете, има известна степен на обяснение в семейната динамика. Семействата са склонни да бъдат по-защитни към дъщерите си. Родителите налагат собствените си морални, религиозни или лични възгледи по отношение на секса на децата си и това е особено случаят с момичетата. Чувствата за вина и срам се раждат в домакинството и в много ранна възраст, когато малките момичета са научени да крият или потискат физическото си аз. Когато достигнат юношеска възраст и започнат да се срещат, защитните или критични нагласи от страна на родителите са склонни да учат младите жени да потискат или да се съпротивляват на своята сексуалност. Всички, от техните родители до техните връстници, може да им изпращат посланието, че да си сексуален е синоним на това да си уличница.

Разбира се, не всяка жена е възпитана с нездравословен или репресивен възглед за секса. Много млади момичета са добре образовани и правилно научени да уважават телата си и че развитието като сексуална жена е естествена и приятна част от това да станеш възрастен. Независимо от това, възгледите на родителя за неговата или нейната собствена сексуалност също оказват влияние върху гледната точка на децата им относно секса. Фините нагласи, които демонстрираме на нашите деца, не остават нечути, а разговорите, които водим или пропускаме да водим, помагат да се оформят чувствата им към себе си, телата им и сексуалността им. Когато сме критични, нетолерантни или неприемащи към тях, ние ги учим да се чувстват по този начин към себе си. Да учим децата си с думите или примера си, че сексът е срамен, мръсен или не трябва да се говори за него, оставя впечатление, което е трудно да се надрасне.

Хората често цитират своята млада зряла възраст като годините, в които са били най-свободни сексуално или „себе си“. С напредване на възрастта нашите отговорности нарастват и често се включваме в дългосрочни, ангажирани взаимоотношения. Обикновено се посочват три причини за намаленото сексуално желание на жената на този етап от живота й: брак, кариера и деца. И все пак, не само липсата на време или притокът на отговорност ни разделя от нашата сексуалност.

Браковете и дългосрочните връзки са склонни да замират, когато всяка страна се отдръпне от това да бъде близка, привлекателна, привлечена и жива. Това естествено се отразява на нашата сексуалност. Когато станем твърде зависими един от друг или станем неуважителни в познанията си, или ограничаваме свободата и индивидуалността един на друг, ставаме по-малко сексуално привлечени един към друг.

За много жени ставането на майка и преместването на фокуса върху децата може допълнително да попречи на желанието й за партньора. Повечето от нас не са виждали майките си като романтични и сме склонни да имитираме тези тенденции, когато сами станем майки. Обществото се вписва в това понятие, като показва на жените, че сега, когато са майки, вече не е подходящо да бъдат сексуални. Да бъдеш свободен се смята за безотговорно, а да си спонтанен се отбягва като незрял. Същото може да се каже и за работата. Прекаленото съсредоточаване върху кариерата или родителството изключва жената от нейната сексуалност, позволявайки на живота й да излезе от баланс по начин, който не успява да я признае за пълноценна личност.

Основната цел за всеки индивид в близки сексуални отношения трябва да бъде равенството. Да имаме личен, честен и емоционален обмен е най-доброто, на което можем да се надяваме по отношение на интимността. Когато една жена се откаже от своята сексуалност, тя жертва съществена част от това, което е. Не става въпрос само за правене на секс, а за това да бъдеш призната и да признаеш себе си изцяло, нейната физическа форма и нейните желания. Неразпознаването или потискането на тази част от себе си може да има сериозни последствия. Всеки човек трябва да чувства, че може да приеме себе си и цялата си идентичност. Ако си отрязан от такова съществено чувство, ставаш по-малко жив и по-малко ти. Ето защо е толкова важно да развенчаем митовете за женската сексуалност и да позволим на всеки индивид да живее свободно като себе си.